Dining Room

Cabins

The Halong Phoenix Cruiser boasts a total of 16 deluxe cabins; each air-conditioned with private ensuite, bar fridge, and rustic rattan furnishings. What sets our rooms apart though is our attention to detail: wooden panelling, crisp white linen, and colourful 'Dong Ho' folk prints adorning the walls. All suites have romantic water views, allowing you to enjoy the bay from the privacy and comfort of your own room!

• 16 deluxe cabins: 5 double suites

• 11 twin suites

• Interconnecting family rooms upon request

Sun Deck & Bar

This is the ideal place from which to soak up the atmosphere of the bay, perhaps whilst enjoying an exotic cocktail from

the bar! What will strike you as you ascend to the top deck is the abundance of exotic palms surrounding the luxurious reclining sun chairs! We like to call it our 'floating garden' and we are sure you will be enticed to while away your time here as the boat cruises the bay. For the more adventurous, enjoy the thrill of jumping from the top deck after we anchor in a safe and scenic cove for a refreshing ocean swim!

View more information at Halong Bay.

Source: halongtravelguide.com

HalongDiscovery.com is the brand name of Huong Hai company, one of the Top ones with more than 10 year experiences in tourism trade at Ha Long Bay. With the professional working style and at hand experiences, Huong Hai Junks has been found out it own trading way by marking  in the visitors’ hearts with professional service as well as traditional modeled  junks, offering overnight tours of the Bay, giving visitors the chance to enjoy the incredible panorama in an atmosphere of colonial grandeur and old-fashioned luxury The Huong Hai Cruise  has been gradually become a famous trading name, both in domestic and international scales.

Philosophy and Mission
Become the number one company in the popular seagoing tourism service in Vietnam in Ha Long bay area,

Motto
Quality is the most important element - Reasonable prices - Perfect services
Always maintaining the quality of the products, meeting the requirements of customers. Keeping up the good relationships with customers

Objectives
Contributing to the Vietnam tourism industry, popularizing Ha Long bay to be the attractive tourism spot, the destination for all visitors from inside and outside Vietnam, having part in building up good images of a typical, impressed and charming cultural, eco tourism spot.

With the well-trained and experienced staff, Huong Hai Junks always looks forward to provide customers our most perfect services.

Operation fields
Providing seagoing tourism services (especially at Ha Long Bay)

History
With more than 10 years participating in the tourism trade at Ha Long Bay with an experienced group of ships, Huong Hai Junks is a reliable trademark. Huong Hai Junks has been found out it own trading way by marking  in the visitors’ hearts with professional service as well as traditional modeled  junks, a picture-perfect reproduction of a 19th-century paddle wheel steamer, offering overnight tours of the Bay, giving visitors the chance to enjoy the incredible panorama in an atmosphere of colonial grandeur and old-fashioned luxury

The Huong Hai Cruise  has been gradually become a famous trading name, both in domestic and international scales.  All the junks with the name HUONG HAI JUNKS are styled with both classical and modern designs, Huong Hai Junks has brought the visitors the most wonderful atmosphere and the moments when witnessing and enjoying the sightseeing itinerary on Ha Long Bay through nights by Huong Hai Cruise.

The legend of Hạ Long has it that, “Once upon a time, soon after the Việt people established their country, invaders came. The Jade Emperor sent Mother Dragon and her Child Dragons down to earth to help the Việt people fight against their enemy. Just as the invaders’ boats were rushing to the shore, the dragons landed down on earth. The dragons immediately sent out from their mouths a lot of pearls, which then turned into thousands of stone islands emerging from the sea like great walls challenging the invaders’ boats. The fast boats couldn’t manage to stop and crashed into the islands and into each other and broke into pieces.

After the victory, Mother Dragon and Child Dragons didn’t return to Heaven but stayed on earth at the place where the battle had occurred. The location Mother Dragon landed is nowadays Hạ Long Bay and where Child Dragons descended is now Bái Tử Long. The dragons’ tails waving the water created Long Vĩ (present Trà Cổ peninsula) and formed a fine sand beach over ten kilometers long.”

Halong Bay , which is often called Vietnam 's eighth wonder of the world, lies 160 km to the southeast of Hanoi . Once visited, it is hard to dispute that claim. 4000 spectacular limestone outcroppings, cliffs, arches and coves compete for space in an area that is without doubt the most outstandingly beautiful in the country. It is incomparable natural coastal scenery. Indeed, speaking of Hạ Long, one must above all talk of the beauty of its water and sky. In a relatively small area (1,553 sq. km), there are 1,969 islands rising from the sea.

Seen from above, Hạ Long Bay resembles a light blue handkerchief dotted with emerald gems; sometimes clustered together, sometimes isolated. The clever artistic hand of creation has made thousands of stone islands simulating familiar personages or animals. Like the constellations of the night sky, it’s possible to find a familiar form in every island of Hạ Long Bay: one brings to mind a pair of chickens bobbing on the spacious water (Trống Mái Islet); another is like a giant tortoise with half-closed and sleepy eyes (Rùa Islet); another is like an old monk joining his hands in prayer to Buddha, with his face turned to the sea (Ông Sư Islet); yet another is like a giant incense-burner standing in the middle of the sea used to pray to heaven and earth (Ðinh Hương Islet). It is a safe bet that many other islands bearing familiar forms remain undiscovered in the mysterious bay.

The sea of Hạ Long is deep blue water throughout all four seasons. In spring, sailing amidst the waves, the stone islands look to be bobbing on the water. As summer approaches and the sun is setting on the far horizon, they appear to awake in unison and rise from the blue depths. The whole bay is bright red, and then turns to blue as the crests of the waves run together towards the shore. Orchids and fig trees, growing from fissures in the stone, bloom with snowy flowers.

As a boat makes its way through this forest of islands by ways of meandering channels, sometimes stone seems to be spread in front of you; forming a wall heeding further progress. Once nearer, the wall appears to crack open as if letting your boat pass. The scenery disappears behind you as yet another panorama opens to your view.

The winding route seems to be endless, but the beauty of Hạ Long Bay does not consist only in the forms of its mountains, islands and the color of its waters, but also in its infinitely rich system of breath-taking grottoes and caves; concentrated mostly in the middle of the UNESCO-protected area. Thiên Cung (Heavenly Palace Grotto) bears a modern and refined trait, while Đầu Gỗ (Driftwood Grotto) is ample and grandiose and Sửng Sốt (Amazing Grotto) appears deeply secretive. There are many beautiful examples, closely linked with legends and popular tales, such as: Trinh Nữ and Trống Grottoes (Virgin and Male Grottoes) and the Fairy Grotto Lake ( Ðộng Tiên Lake ). Each is a grandiose and refined natural architectural creation.

At sunset, when the mountains’ shadows stretch out long across the bay, the water turns grey-blue, before suddenly transforming to a crimson red as the last of the sun’s rays reach the far away islands. For one short instant, the whole scene mingles into one color, and then all light is extinguished. After the moon climbs into the sky, the sea seems to be coated with silver, with the lights of Hạ Long City reflected on the surface of the water.

In addition, Hạ Long Bay is also attached to glorious pages of Vietnamese history, with famous sites such as Vân Ðồn, a bustling trade port in the 12th century, charming Bài Thơ Mountain, and not very far away from here is the Bạch Đằng River which witnessed two famous naval battles of the Viêt’s ancestors against invaders. Also, Hạ Long is one of the cradles of human kind with the glorious Hạ Long culture in the late Neolithic age, discovered at such archeological sites as Ðộng Mang, Xích Thổ, Soi Nhụ and Thoi Giếng.

Hạ Long is also home to great biodiversity with typical eco-systems like mangrove forest, coral and tropical forest. It is also home to thousands of plants and animals of numerous species, for example shrimp, fish and squid. Some species are particularly rare and can be found no where else.

It seemed that every islands, cave and beach in Hạ Long is closely linked with legend and popular tales of love, or of the heroic song of safeguarding the country. With such special values, the 18th Session of UNESCO’s Council of World Heritage held on 17 December 1994 in Thailand , Hạ Long Bay was officially placed on the list of the World Natural Heritage sites. In 2000, UNESCO recognized it as the a World Heritage site for the second time for its geographical and geomorphologic values. Wherever you come from, whoever you are and however old you are, you will certainly experience the same emotion when admiring this wonder of stone and water. You will never forget what you have seen. The legend of Mother Dragon and Child Dragons sending out pearls to form thousands of stone islands to stop invaders still serve as the soul of this invaluable heritage of the world.

Hotels in Halong City
Hotel name	|	Price from		|	Price Guideline
Halong Bay Hotel Ha Long I Hotel Mithrin Hotel Heritage Hotel Halong Dream Hotel Halong Plaza Hotel		$ US 41 $ US 42 $ US 60 $ US 80 $ US 108 $ US 100

Area: 5,899.6 sq. km
Population: 1,078,800 habitants (2005)
Capital: Halong City
Administrative divisions:
- Towns: Cam Pha, Mong Cai, Uong Bi;
- Districts:Ba Che, Binh Lieu, Hai Ha, Dam Ha, Tien Yen, Van Don, Hoanh Bo, Dong Trieu, Co To, Yen Hung.
Ethnic groups: Viet (Kinh), Tay, Dao, San Chay, San Diu, Hoa...

Quang Ninh is a mountainous and coastal province, with more than 80% of its area being made up of mountains and hills.
The sea and island zone of Quang Ninh has a unique terrain. There are more than 2,000 islands, making up two thirds of the Vietnam's islands. They extend along the coast for more than 250km and divide into numerous layers. The largest islands are Cai Bau and Ban Sen, while the smallest are just like rocks in a garden. The sea bottom terrain of Quang Ninh isn't smooth, and 20m-average depth. There are the remnants of ancient streams and underwater rocky banks. The streams from the mainland connect to deep drains along the sea-floor; creating a series of waterways, canals and harbors along the coast.

Climates:Quang Ninh's climate is symbolic of the climate in the North Vietnam; featuring all four seasons. In summer, it's hot, humid and rainy, while monsoons flourish. In winter, it's cold, dry, and sometime rainly.

Halong Bay - The world heritage site
Situated in the North-East region (Quang Ninh province) of Vietnam, Halong Bay is a bay in the Gulf of Tonkin comprised of regions of Halong City, the township of Cam Pha, and a part of the island district of Van Don. Halong Bay borders Cat Ba Island in the southwest, the East Sea in the east, and the mainland, creating a 120 km coastline.

Halong Bay is made up of 1,969 islands of various sizes, 989 of which have been given names. There are two kinds of islands, limestone and schist, which are concentrated in two main zones: the southeast (belonging to Bai Tu Long Bay), and the southwest (belonging to Halong Bay). This densely concentrated zone of stone islands, world famous for its spectacular scenery of grottoes and caves, forms the central zone of Halong Bay, which has been named a UNESCO World Heritage Site.

The islands in Ha Long Bay are mainly limestone and schist islands most lying in the two main areas: the southeastern part of Bai Tu Long Bay and southwestern part of Ha Long Bay. These islands represent the most ancient images of a geographical site having a tectonic age of from 250 million to 280 million years. They are the result of many times of rising and lowering processes of the continent to form a karst. The process of nearly full erosion and weathering of the karst created the unique Ha Long Bay in the world. In a not very large area, thousands of islands with different forms look like glittering emeralds attached to the blue scarf of a virgin. The area where many stone islands concentrate has spectacular scenes and world-famous caves and is the center of Ha Long Bay Natural Heritage, including Ha Long Bay and a part of Bai Tu Long Bay.

The area is recognized as the World Natural Heritage that is the area of 434 sq. km with 775 islands. It looks like a giant triangle with Dau Go Island (in the west), Ba Ham Lake (in the south) and Cong Tay Island (in the east) as its three angle points. The nearby area is the buffer area and areas classified as national beauty spots in 1962 by the Ministry of Culture and Information.

Viewed from above, Ha Long Bay looks like an extremely vivid huge drawing. This is a wonderful and skilful masterpiece of the Creation and of nature that turns thousands of dumb soulless stone islands into fantastic sculptural and artistic works of various graceful shapes, both familiar and strange to human beings.

Thousands of islands emerging uneven in the fanciful waves look strong and magnificent but also mild and vivid. Amidst these islands we feel as if we were astray in a petrified legendary world. There are many names given to islands according to their shapes and forms. This one looks like somebody heading toward the shore: Hon Dau Nguoi (Human Head Island); that one looks like a dragon hovering above the sea surface: Hon Rong (Dragon Island); another looks like an old man sitting fishing: Hon La Vong; some look like big sails struggling amidst the wind to set off for the sea: Hon Canh Buom (Sail Island); then two islands look like a pair of chicken lovingly playing with each other above the sea: Hon Trong Mai (Male and Female Chicken Island); and amid the vast sea stands an island like a big incense burner like a ritual offering to Heaven: Hon Lu Huong (Incense Burner Island). All are so real that people are taken aback by them. Those stone islands have experienced unpredictable changes over time and they take different shapes from different angles of view. Here, we come to realize that they are not dumb inanimate things but are vivid and soulful.

Inside the stone islands are various breath-taking caves, such as Thien Cung, Dau Go, Sung Sot, Trinh Nu, Tam Cung and others. These are really magnificent palaces of the Creation on earth. Long ago, Hạ Long Bay has been called by the great national poet Nguyen Trai:"a wonder of the earth erected towards the high sky". Many men of letters from all over the world have been taken aback at the grandiose scenery of Ha Long. They seem to get puzzled and incompetent as their treasure of vocabulary is not rich enough to depict the splendor of this place.

Hạ Long Bay is also attached to glorious pages of Vietnamese history, with famous sites such as Van Don, a bustling trade port in the 12th century, charming Bai Tho Mountain, and not very far away from here is the Bach Dang River which witnessed two famous naval battles of the Viet's ancestors against invaders. Also, Ha Long is one of the cradles of human kind with the glorious Ha Long culture in the late Neolithic age, discovered at such archeological sites as Dong Mang, Xich Tho, Soi Nhu and Thoi Gieng.

Hạ Long is also home to great biodiversity with typical eco-systems like mangrove forest, coral and tropical forest. It is also home to thousands of plants and animals of numerous species, for example shrimp, fish and squid. Some species are particularly rare and can be found no where else.
With all this in mind, the 18th meeting of the Committee of the World Heritages of UNESCO (in Thailand on December 17th, 1994), officially recognized Halong Bay as a natural heritage site of worldwide importance.

Wherever you come from, whosoever you are and however old you are, you will certainly experience the same emotion and feeling when admiring this wonder of stone and water. And great experiences will always remain even when you leave the place. The legend of Mother Dragon and Child Dragons sending out pearls to form thousands of stone islands to stop invaders still serve as the soul of this invaluable heritage of the world.
Have you ever come to Ha Long, the unique wonder of the world of its kind, to admire and explore secretes implicit in the place?

• For Halong bay cruise tour, halong tour, halong hotel, click here
• For halong S.I.C tours, group tour, boat cruise halong, halong budget tour - click here
• For cheap halong tour - clickhere
• For Vietnam travel guide - Halong travel guide - click here

It's the Tower of Hanoi

Halong bay is beautiful

Em đẹp lắm!

Day 2 : Laocai -Sapa - Laochai - Tavan ( B, L)
Being picked up at Laocai Railway station early in the morning by local guide . Bus transfer uphill to Sapa centre.
8:00 AM. Have breakfast, taking a hot shower , relaxing then start trekking to visit a village of the Black H'mong. Go through hillsides along Muong Hoa Valley. Cross the river by a suspension bridge to reach LaoChai village. Take the paths across the paddy fields to head for the village of the Dzay minority (TaVan). Picnic lunch on the way. Jeep back to Sapa town and Overnight in the hotel in Sapa .

Day 3: Sapa - Bac Ha - Lao Cai( B, L)
At 7h30 AM. Check out the hotel then take the minibus to Bac Ha (arrive at 10.00 AM). At the marketday you have opportunities to meet local people from the remote villages in their traditional costumes. They are 4 different tribal groups Flower Hmong, Black Dzao, Tay and Phu La, in the afternoon spend 2 hour walk to visit Ban Pho - A Flower Hmong village which is located in scenic valley. Then BUS transfer back to Lao Cai railway station round 17h00 for the night train to Ha noi. End of services.

Price: 118$ / pax ( being applied for group of 2 minimum )>>>>>SAPA PHOTOS

Tour includes:
- Return train tickets / - Bus Laocai - Sapa, Sapa - Laocai / - Hotel Accommodation ( 2**) & homestay upon your request / - All meals on tour except for last dinner / - Entrance fees to the villages / - English/ French speaking guide / - Jeep back as timetable. (Motorbike for group of 1 person)

Excludes: Travel Insurance, Drinks, Phone calls and other private expenses, VAT

Halong, BaiTuLong Bay on Imperial Deluxe Junk
(2 nights - 1 night on boat)
Fishing cuttle-fish - Kayaking haft day - Fishing Village

Day 1 (L-D): Hanoi - Halong Bay
At 8:15 am. Hotel pick up at your hotel. Leave Ha Noi for Ha Long City by a modern bus. Get on Imperial Junk boat and enjoy a welcome drink and lunch of savoury local sea food. Check into your cabin and start cruising around the bay to see the amazing karsts with different formations: Lion, Tea Pot, Toad, Dau Nguoi (Human Head) islet, and then stop for a walk through the Sung Sot cave "Amazing Cave" There will be plenty of time for swimming and sunbathing (If weather permitted) after the boat anchors at a clean calm sea. Enjoy a wonderful sunset dinner in our beautiful restaurant before retiring to the comfort of your cabin. Dinner and overnight in Imperial Junk Boat. Go fishing.

Day 2: (B -L) Ha Long Bay - BaiTuLong - TuanChau island - Ha Noi
Breakfast . Keep cruising. Visit the VAN GIA floating village. Kayaking then going to BaiTuLong Bay, the neglected area which is the most spectacular bay with islands in different shapes, have a look at HonGai market, Poet Island. Arrive in Ha Long City at 11.30 Am and get on bus to TuanChau island for lunch. After lunch, return to Ha Noi and arrive in Ha Noi at 16.00 p.m. Tour ends.

STANDARD OPTION: 55 US$/ person ( Fan room + seakayak )
DELUXUE OPT: 72 US$/ person ( Air-Conditioned cabin + seakayak ).....IMPERIAL Photos

Includes:
Transport, boat trip. - English speaking Tour guide - 2 lunchs (60 000 VND/per/lunch) + 1 dinners (60 000 VND/per/dinner) + 1 breakfasts (20 000 VND/ breakfast) - Double/ twin haring room at Imperial Air-conditioning Boat - Entrance fees

Excludes:
Drink and private service, entrance fees at TuanChau island. (Single Supplement - Boat : U$ 20/ per).

]]> http://halongcruise.wordpress.com/?p=3 Thu, 04 Sep 2008 05:56:26 +0000 halongcruise http://halongcruise.id.wordpress.com/2008/09/04/welcome-to-halong-imperial-junks-vietnam/ (Full day) Daily departure

STANDARD : 29 $/ person ( 4 hour cruise ) >>>>>Halong Photos
DELUXE      : 38 $/ person ( 5 hour cruise with 1 hour Seakayak free )

Includings:  All transports, Entrance fees Boat cruises in Halong Bay, English- speaking guide & Lunch on board
Excludings: Travel insurance Expenditure of a personal nature, tips & Drinks, souvenirs, laundry, emergency transfers & VAT

CALL CENTRE: 0934 455 899 / 0947 766 899 ( Mr NGUYEN )

There is also a local legend, which has been handed down, relating to the name Ha Long Bay, which tells the following tale:

“Long ago, in the first founding days, the Viet people were attacked by foreign aggressors. The Jade Emperor sent the Mother Dragon and her band of Child Dragons to help the Viet people fight the invaders. While the enemy vessels were launching massive attacks against the mainland, the dragons descended in flocks from the sky. They spat out innumerable pearls which changed into  jade stone islands the moment they touched the water. These islands linked together to form firm citadels that checked the enemy’s advance and smashed their vessels to pieces.

After the invaders were driven out, Mother Dragon and her Child Dragons did not return to Heaven but stayed on earth, right at the place where the battle occurred. The spot where the Mother Dragon landed was Ha Long, and where the Child Dragons came down was Bai Tu Long. The place where their tails violently wagged was called Long Vi, the present-day Tra Co Peninsula with its soft sandy beach stretching many kilometers.”

took a 2 hour flight to hanoi (from saigon) with S to meet them there and try to show them what made me kid mum (half meant though) when i sms her "mum, pls pack my stuff in a box, have it freighted, cuz i'm moving here(was in hanoi that time), cuz i just luv it here" she of course freaked out and called me right away to tell me things i already know - that i'm crazy beyond words! hahahaha!

weather was pleasant up there. sweet breeze of spring was unmistakable and you'd start to wonder why you're even working in the business district of ho chi minh (but then again saigon has its own beauty sans the moody weather).

called up the homies and hung out with them for a shisha night :-) M & S are virgin peeps in shisha bars! haha!

we hit the bed at 4am and we're lucky really to make it for the 730 (yeah! that effin early!) pick-up time of the travel agent for the ha long bay cruise! whoopee!

was really sleepy in the coach but the youngsters we last picked up were too chatty!!! pasalamat sila nagagandahan ako sa knila otherwise i'd be annoyed big time :-)

took us about 4hrs to get to the pier at ha long. didn't manage to get a sleep not because the 3 girls are still chatting but actually because i decided that i want to actually see the countryside of viet nam.

we took a day cruise only and was glad that we made the right decision. otherwise adhd attack would be at work amongst us! hahaha!

dont get me wrong though. view was really impressive, and the thought that you're cruisin on a UNESCO site bay with your friends was incredible!

but i have to say it fell short to what i actually expected. it's not a mile close to our very own coron palawan kayangan lake or the barracuda lake dotted with limestone karsts just like it. yeah, i'd suppose karsts are more in ha long, but ours boast of turquoise water and exotic marine life underwater!

but anyway, if you're into laid back escape (which i'd admit i'm guilty of), and you're around the charming north side of the country, it's still worth visiting & experiencing :-)

and if i may say that viet nam is not viet nam because of its beaten roads (touristy places)...its charm lies to its people, to its amazing phletora of food choices (northern gastronomic experience is tad better than that of southern me thinks!) and to its overall quirkiness :-)

Tropical storm Halong lashes northern Philippines with 95 km per hour winds on Sunday, triggering floods and landslides.

Rescuers are seen pushing their jeep through a street submerged by floodwaters in Iloilo City, central Philippines, on May 15. Tropical storm Halong battered the northern Philippines on Sunday with powerful winds triggering floods and landslides and displacing about 6,000 people, relief officials said.
(AFP/File/Tara Yap) Image may be subject to copyright. See FEWW Fair Use Notice!

Large areas of the northwestern coast of Luzon, the main Philippine island, experienced a blackout while about 6,000 people were displaced. Residents of low-lying areas and those living near mountain slopes throughout Luzon were urged to "take all the necessary precautions against possible flashfloods and landslides," as the storm was intensifying the seasonal southwest monsoon winds. (Source)

Related Links:

• The Power of Chaitén Volcano
• Volcanoes, Santorini Eruption and Crops Failure in China
• Chaitén Volcano Still Active

• Parts of pyroplastic chamber fall around Chaitén volcano
• RESIDENTS IN CHILE VOLCANO ZONE WITHOUT DRINKING WATER
• CHILE VOLCANO ZONE MAY BE PERMANENTLY UNLIVABLE

• Volcano gets active, region is evacuated
• Thousands evacuated as Chile volcano spews ash
• Will one or both of New Zealand islands break up and sink in the south-western Pacific Ocean?

• Chile: Volcano activity prompts mass evacuation
• A Shrinking World: Salmon and livestock removed from Chaiten volcano range

• The First Wave of World’s Collapsing Cities
• Ghost towns

I've been getting report from TSR for at least a day and a half on this storm in the Pacific. At first it had no name, just a number. The afternoon it went from yellow to red alert, a Cat 1 hurricane or higher, heading for the Philippines. ETA is 12 hours. There is a fascination in watching these storms spawn and grow, I can see why people become meteorologists.

HALONG adalah sebuah kecamatan di ujung utara Kalimantan Selatan. Letaknya di lereng selatan Pegunungan Meratus. Mendaki lagi ke dinding lereng kira-kira tujuh kilo meter, terdapat sebuah kampung bernama Hampang.

Kampung ini boleh dibilang merupakan “benteng” terakhir komunitas Dayak di Pegunungan Meratus saat berhadapan dengan gemuruh pembangunan sosial ekonomi dan politik.

Hampang bias ditempuh kira-kira satu jam perjalanan berkendaraan roda empat (harus dobel gardan!!) dari Halong. Menuju Halong dari Paringin –ibukota Kabupaten Balangan, Kalsel— kita diajak menerobos hutan karet selama kurang lebih satu jam juga. Sedangkan Paringin, biasa ditempuh antara 4-5 jam dari Banjarmasin.

Rabu 29 April 2008 lalu, berlangsung peringatan HUT ke-5 Kabupaten Balangan, sekaligus peringatan Hari Pers Nasional tingkat Porvinsi Kalsel. Ya, baru lima tahun lalu wilayah ini memisahkan diri dari induknya, Kabupaten Hulu Sungai Utara (HSU).

Nah, pada kesempatan itu para pejabat dan undangan dari “pusat” pemerintahan diajak menengok Hampang, sekaligus diajak merasakan betapa beratnya jalan yang harus ditempuh warga setempat sekadar –misalnya- untuk turun memporelh bahan bakar dan kebutuhan sehari-hari.

Sejak tahun 2007, Pemkab Balangan membangun enam sekolah dasar (SD) kecil. Salah satunya SD kecil di Desa Hampang. “Gedung” SD itu berupa bangunan kayu memanjang sekitar 2x6 meter persegi, terdiri atas dua kelas, kelas satu dan kelas dua.

Untuk keperluan belajar ada sejumlah meja dan kursi kayu serta papan tulis ukuran 1x1,5 meter persegi. Saat ini ada 20 siswa kelas satu dan 25 siswa kelas dua.

Mendirikan bangunan sekolah dasar (SD) kecil di daerah terpencil yang masuk kawasan Pegunungan Meratus seperti di Kecamatan Halong mungkin bagi pemerintah sekadar kebijakan di bidang pendidikan. Tapi bagi anak-anak Suku Dayak yang tinggal di daerah perbukitan terpencil, hal itu sangat berarti.

Mereka dapat mengecap pendidikan lebih layak. Tidak kepanasan atau kehujanan lagi seperti saat harus belajar di bawah pohon bambu dulu. Jarak yang ditempuh untuk ke sekolah juga lebih dekat.

"Dulu belajarnya di bawah tenda dekat pohon bambu di belakang sekolah. Kalau siang kepanasan, tapi kalau hujan tidak sekolah. Sekarang di kelas, jadi lebih enak belajarnya," kata Ibis (16) siswa kelas dua SD kecil Hampang.

Sama dengan Ibis, Ulih (14), siswa SD kecil di Libaru Sungkai menyatakan senang dengan gedung sekolah yang baru karena membuat kerasan dan semangat bersekolah. Sebelumnya, ia dan teman-temannya juga harus rela belajar di bawah tenda.

SD kecil Hampang dan SD kecil Libaru Sungkai merupakan dua dari enam SD kecil yang telah dibangun tahun 2007 silam. (jpx-anjar)

Ha Long – a Unesco World Heritage site and one of the world’s most spectacular natural wonders- may have never been easier and more comfortable to discover with INDOCHINA SAILS. Let’s get aboard.

The boarding time is 11h 30 am. Passengers are welcomed with smiles and the sound of drums. The friendly staff provide each with a fresh cool tower and a welcome drink to refresh after a long travelling distance. One hour to take a short rest before lunch at magnificient seascape.

This traditional junk is special from its materials to decoration. It is made by Aroma woods, a relaxing perfume living in every corner of the ship. With 15 air-conditioned rooms of twin, double and single, Each room is luxuriously and neatly decorated in 4 star style. It is a truly perfect paradise for those who travel in couple, with friends or alone.

Lunch time seems everlasting as the ship moves very slowly, the gentle music sound and every dish is served in a very professional way by servants in Vietnamese traditional costume. This is one of the most unforgetable experience during the day as the sun shines brightly over green water and trees. After lunch, boarders can either walk freely around to take marvellous pictures/photos, sunbathing on the sundeck. Sun tan oil is available at the reception for free.

The trip also takes boarders to Cua Van Fish village where more than 600 people live and earn their living on water surface. The details in their daily life must be a very exciting impression for tourists. On returning to Indochina Sails, boarders are provided with cool towers before having a swim at Soysim beach nearby and enjoy the sunset.

Indochina Sails by night is even more romantic. Passengers are dressed themselves like King and Queen. In good weather, buffet will be served on sundeck restaurant so that everyone may feel the sea breezes and hear the sea breaths. Not just seafood but each dish got its own taste through the skillful hands of experienced chefs.

Huong Hai Junk is finishing its own pier opposite Halong Bay hotel which is very convenient for tourists of small groups or free and easy style. The pier may act as an interval before boarding. The design includes souvenir shops, restaurants and can accommodate up to 200 guests.

"We wish to provide our valued customers with best service quality and we are trying our best for that. Many other leisure activities will be put into operation soon" said Mr.Bui Tuan Ngoc, Director of Huong Hai Company.

"For those who want to travel from Hanoi, we can also pick them up at their hotels if informed early. They may drop in Dong Trieu Ceramics on the way Ha Noi – Ha Long or buy green bean cakes in Hai Duong on the way back to Hanoi” , he added.
Huong Hai has been very popular with Ha Long aboard discovery tours with Huong Hai Junk trademark on a number of cruisers: Huong Hai Deluxe, or Gingers.

On soft opening of Indochina Sails, Huong Hai Junk is now offering special rates of accommodation and package tours:
The two daily trips are 2days/1night and 3 days/2 nights aboard at 285 USD and 570 USD based on double or twin share respectively.

For reservations, Please email info@indochinasails.com

More information at: http://www.indochinasails.com
Supported by Active Travel Shop, Active Travel Vietnam, New 7 wonders 2008

ไปเวียดนามคราวนี้ สิ่งหนึ่งที่ได้มาบ้างก็คือภาษาเวียดนามคำง่าย ๆ แต่มีความหมาย โดยเฉพาะในเรื่องอาหารการกินถ้าไม่รู้ก็มีหวังอดตาย

เอาเป็นตัวอย่างอย่างเช่นคำว่า cỏm ซึ่งอ่านว่าเกิมแปลว่าข้าว คำว่า phở อ่านว่าเฝอ ฝรั่งมันแปลเป็นภาษาปะกิดว่า noodle soup คำว่า bò อ่านแบบไทย ๆ แล้วกันว่าโบแปลว่าเนื้อ(beef) ส่วนคำว่า gà อ่านว่ากา แปลว่าไก่ คำว่ากากับโบรู้สึกว่าจำง่ายสุด ๆ สงกาสัยชาวเวียดนามอาศัยเสียงของสัตว์แปลมาเป็นคำ แล้วก็อีกคำก็คือซินจ่าว เขาเขียนเป็นภาษาเวียดนามคือ Xin chào (Xin = Please + Chào ที่คล้าย ๆ ภาษาฝรั่งเศสหรืออิตาลีที่แปลว่า Hi!)

เอาแค่นี้ก่อน เดี่ยวต่อไปค่อยมาเจาะลึกลงไปอีกนิดเกี่ยวกับภาษาของชาวเวียดนามเขานะครับ

อืมม์...แต่ก่อนที่จะถึงเมืองฮานอย ผมก็ต้องเดินทางครับ

ผมเดินทางจากเมืองนวนครในนิคมอุตสาหกรรมนวนคร ชื่อนวนครแต่ไม่นะวะหรือใหม่สมชื่อเลย โคตาราวุ่นวายแต่จำเป็นต้องประสบเพราะไอ้ย้อยทำงานอยู่ที่นี่ สำหรับการเดินทางจากนิคมฯ หรือบริเวณที่ไม่ไกลจากรังสิตควรจะเผื่อเวลาไปสักสองชั่วโมง ใช้เวลาเดินทางบนถนนมอเตอร์เวย์ประมาณหนึ่งชั่วโมงแบบรถไม่ติดและเผื่อเวลาไว้เพื่อจะได้ไปถึงสนามบินแบบสบาย ๆ

บ่ายสามโมงเย็นออกจากนิคมฯ ถึงจุดหมายประมาณสี่โมงเย็นกับอีกสิบห้านาที จ่ายค่าแท็กซี่สี่ร้อยเสร็จปุ๊บก็เดิน ๆ ๆ ไปเช็คอินสำหรับเคาท์เตอร์ของนกแอร์ก็ที่ช่อง D14-D15 เช็คอินได้ตั้งแต่ก่อนเครื่องออก 3 ชั่วโมงจนถึงก่อนเครื่องออก 45 นาที ส่วนสัมภาระฝากใต้เครื่องได้คนละ 20 Kg.สำหรับที่นั่งชั้นประหยัดและฝากใต้เครื่องได้คนละ 30 Kg.สำหรับที่นั่งชั้นธุรกิจ และสามารถถือขึ้นเครื่องได้ 7 Kg. ถ้าเกินก็ 350 Baht/Kg. ถ้าต้องการเปลี่ยนเที่ยวบินต้องแจ้งล่วงหน้า 1 วันโดยเสียค่าธรรมเนียม 1,000 บาทต่อคน แล้วก็ถ้ามีเด็กอายุน้อยกว่า 2 ขวบก็จ่ายเพิ่มซะคนละ 100

อ้อ..จริง ๆ แล้วก่อนจะจองตั๋วเครื่องบินควรจะเช็คพาสปอร์ตก่อนว่ายังมีอายุเหลืออยู่มากกว่า 6 เดือนนะครับไม่งั้นก็อดไป เพราะฉะนั้นถ้าพาสปอร์ตอายุน้อยกว่า 6 เดือนควรจะไปต่อพาสปอร์ตก่อน

17.00 น. สบายใจแล้วก็ถึงเวลาเอาเอกสารที่ทางน้องนก(แอร์)มาให้กรอกนั่นก็คือ Departure Card/Arrival Card หรือเอกสารเข้าออกสนามบินหนะเอง ขาออกก็ใช้ Departure Card หลังกลับจากเวียดนามก็ค่อยใช้ Arrival Card ที่สนามบินหนองงูเห่าหรือสุวรรณภูมินี้อีกที

หลังผ่านด่านแรกมาก็เดิน ๆ มาเช็คจอทีวีนี่อีกทีหนึ่งให้แน่ใจว่าจะเดินไปรอเครื่องที่ประตูไหนดี ของผมเป็นเที่ยวบิน DD3208 ของนกแอร์ก็ไปขึ้นเครื่องที่ Gate D5

เจอจนได้น้องนก

ถึงเวลาบินแล้วครับ..

แต่ระหว่างอยู่บนเครื่อง น้องนกจะแจกบัตรขาเข้าและบัตรขาออกให้เรากรอกอีก บัตรนี้สำหรับเข้าและออกสนามบินของฮานอยครับ และไม่ให้เสียเวลาผมก็เลยจัดการกรอกให้จบก่อนเครื่องแตะ Noi Bai International Airport

และแล้วหลังข้ามพรมแดนระหว่างประเทศก็มาถึงสนามบินของฮานอยเวลาประมาณ 19.50 น. หลังจากลงจากเครื่อง ภาษาเขียนของเวียดนามที่ผมเจอและสังเกตุได้เป็นคำแรกที่สนามบินนี้ก็คือคำว่า Lối ra ซึ่งออกเสียงตามสำเนียงเหนือแบบฮานอยที่เขาจะออกเสียงตัว r เป็นเสียง z ว่า ลอยซา แปลว่า Exit อันนี้จะเป็นข้อแตกต่างของสำเนียงการพูดแบบคนเหนือ ถ้าคนใต้เขาจะออกเสียงเป็นตัว r

ก่อนถึงด่านตรวจคนเข้าเมืองเพื่อไม่ให้เสียเวลาก็สังเกตุสักนิดว่ากระเป๋าของเราจะถูกสายพานลำเลียงไปที่จุดไหนโดยดูจากจอทีวีของเขาก่อนไง

หนึ่งชั่วโมงนิด ๆ ผ่านไปก็มาถึงโรงแรมที่พักใจกลาง Old Quater ซะทีหลังจากนั่งรถแท็กซี่ที่ทางโรงแรมมีบริการมารับถึงสนามบิน ไกลครับจากสนามบินมาในใจกลางเมืองหรือย่านถนน 36 สายต้องใช้เวลาถึงหนึ่งชั่วโมงเต็ม ๆ แต่เมื่อมาถึงโรงแรมเจ้าแท็กซี่ดันจะเก็บค่าโดยสารจากผม โชคดีที่ไอ้ย้อยรอบคอบและจำได้ว่าอันนี้เป็นบริการฟรีจากทางโรงแรมเพราะฉะนั้นไม่จ่ายครับต้องให้โรงแรมคุยกับแท็กซี่เอง

หลังจากเช็คอิน ขึ้นห้องและเก็บสัมภาระเสร็จเรียบร้อยแล้วท้องก็เริ่มจะร้อง จำเป็นต้องหาอะไรมาบริการท้องซะหน่อยก็เดิน ๆ ไปเรื่อย ๆ ครับโชคดีที่เจอที่แลกเงินก็เลยได้รับประทานอาหารกัน ไม่งั้นท้องมันต้องร้องไห้ทั้งคืนแน่เลย.........

Technorati : halong, hanoi, nokair, vietnam, ฮานอย, ฮาลอง, เวียดนาม

เที่ยวเมืองเวียดนามผ่านเวบมาก็เยอะแล้ว เหลือแต่เพียงภาคพิสูจน์ด้วยตาตัวเอง

คราวนี้ไปพิสูจน์กันสองคนกับไอ้ย้อย

ข้อมูลพร้อม คนเดินทางพร้อม ก็เหลือแต่ตั๋วเครื่องบินกับที่พัก การจองก็อาศัยความรู้จากทางอินเตอร์เน็ตครับ

สำหรับโรงแรมก็จะจองผ่าน http://www.hostelworld.com/ มีที่พักให้เลือกเยอะแยะครับพอเข้าไปก็จะเจอหน้าตาประมาณนี้

หลังจากนั้นก็จะมีการเลือกประเทศและเมืองที่เราต้องการจะไปและพอคลิ๊กเสร็จก็จะปรากฏโรงแรมให้เราเลือกก็ดูราคากับความเหมาะสมได้ครับ สำหรับที่นี่มีรีวิวหรือคอมเม้นต์จากคนที่เคยเข้าพักให้ดูด้วย

ที่สำคัญตรงราคาจะเป็นราคาต่อคนและต่อคืนนะครับ จะเขียนเป็นภาษาอังกฤษว่า Prices per person per night USD ตรงนี้ต้องดูให้ดี

หลังจากที่เราเลือกโรงแรม จำนวนคนที่จะเข้าพัก จำนวนคืนที่จะพักแล้ว ก็จะถึงเวลาเสียตังค์ครับ ที่นี่จะจ่ายเป็นหลักประกันไปก่อน 10 เปอร์เซ็นต์ สมมุติว่าเราจะพักสามคืนราคาต่อคนต่อคืนเป็น 12 ดอลล่าร์ ราคารวมสามคืนสองคนก็จะเป็นเงินทั้งหมด 72 ดอลล่าร์ แต่ทาง HostelWorld จะมี Service Charge 2 ดอลล่าร์รวมแล้วก็จะเป็นเงิน 74 ดอลล่าร์ เงินเก็บก่อนหรือ Deposit หรือ DownPayment ก็คือ 10 เปอร์เซ็นต์ของ 72 บวก Service Charge จะเป็น 9.2 ดอลล่าร์

ทีนี้เราก็เตรียมบัตรเครดิตของเราหรือไม่ก็ยืมเพื่อนก่อนก็ได้มากรอก กรอก และกรอกทั้งชื่อ อีเมลล์ หมายเลขโทรศัพท์และหมายเลขบัตรเครดิต แค่นี้ก็จบครับ .และซักพักทาง HostelWorld.com ก็จะส่งเมสเสจมายังมือถือของเราพร้อมกับส่งอีเมล์เกี่ยวกับการจองให้เรา และไม่นานทางโรงแรมก็จะส่งอีเมล์มาหาเราเช่นกัน สำหรับโรงแรมที่ผมเข้าพักจะมีบริการรับที่สนามบินฟรีด้วย ตรงนี้เพื่อความสมบูรณ์และความรอบคอบควรจะพิมพ์เอกสารเกี่ยวกับโรงแรม การบริการโดยเฉพาะที่บอกว่าฟรีเก็บไว้ด้วยเพื่อเตือนตัวเองเพราะเราอาจลืมว่ามันฟรี และเมื่อไปถึงโรงแรมควรจะบอกทางพนักงานว่าฟรีจริง ๆ ตรงนี้ผมเข้าใจว่าพนักงานบางคนอาจจะไม่รู้ว่าบริการนี้ฟรีและมันก็จะทำให้เราคิดในใจว่า..อะไรวะ..

ทีนี้ก็มาจองตั๋วเครื่องบินกัน เวลาเราจองตั๋วโรงแรมก็ควรจะจองตั๋วเครื่องบินไปพร้อม ๆ กัน แต่ถ้าเรียงความสำคัญจริง ๆ การจองตั๋วเครื่องบินย่อมจะสำคัญกว่าถ้าจองไม่ได้หมายถึงอดไป แต่ถ้าจองตั๋วโรงแรมไม่ได้หมายถึงว่าเรายังไปได้ในความรู้สึกบางคนอาจคิดว่าไปตายเอาดาบหน้า แต่บางคนก็อาจคิดว่าโรงแรมมีเยอะแยะไม่เห็นต้องกลัว และบางคนก็คิดว่าสนุกดีไม่เห็นจะต้องจองตั๋วโรงแรม ก็เรียกว่าแล้วแต่รสนิยมกับความรู้สึกหละครับ

สำหรับผมจองตั๋วของนกแอร์ (http://www.nokair.com) เพราะน้องนกทั้งหลายน่ารัก..จะอึ่ยไม่ใช่เหตุผลหลัก จริง ๆ แล้วไปกับสายการบินไหนก็ได้ทั้งแอร์เอเซีย(http://www.airasia.com/) หรือสายการบินไทย (http://www.thaiairways.com) แต่ความรู้สึกก็คือขึ้นเครื่องน้องนกทีไรความสดใสได้เข้ามาเยือนทุกที

สำหรับช่องทางการจ่ายเงินสำหรับตั๋วเครื่องบินช่างง่ายดายมากโดยเฉพาะการจ่ายที่ 7-Eleven จะสะดวกสำหรับผมมากที่สุดครับ

Technorati : air ticket, halong, hanoi, hostel, nokair, vietnam, ตั๋วเครื่องบิน, ฮานอย, ฮาลอง, เวียดนาม

''เบื่อจัง...ไม่อยากทำงานเลยหวะ'' คำ ๆ นี้วนเวียนอยู่ในหัวของผมมาตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่แล้ว ชอบงานที่ทำแต่เบื่อสิ่งแวดล้อมบางอย่างที่เป็นอยู่ทำให้คิดจะหลีกหนี หลบเลี่ยงสิ่งนั้นไปซะ

วิธีการหลีกหนีสำหรับผมก็คือหางานใหม่ และจูงใจตนเองไปในเรื่องสมดุลของชีวิตโดยคิดถึงเรื่องการพักผ่อน การท่องเที่ยวและความพอเพียง แต่ก็เตือนตัวเองว่าทำบ่อย ๆ มากไปก็ไม่ดีเพราะจะกลายเป็นนิสัยและเป็นสันดานไปในที่สุด

หลังจากจูงใจตนเองสำเร็จ ไม่ติดค้างในเรื่องงาน เคลียร์งานจบ ผมก็เริ่มตามแผนที่หนึ่งนั่นก็คือการบวช

หลังจากแผนที่หนึ่งสำเร็จลง ต่อไปก็คือแผนสองของผมนั่นก็คือการไปแอ่วเมืองเวียดและต้องบอกว่ามันเป็นความอยากจริง ๆ ครับ

Technorati : halong, hanoi, vietnam, ฮานอย, ฮาลอง, เวียดนาม